La actividad física regular ha demostrado que mejora el estado funcional y calidad de vida de los adultos mayores.
Se recomienda que, en su caso, los adultos mayores deben participar en al menos 30 minutos de actividad física de intensidad moderada 5 días por semana. La actividad física para los adultos mayores puede tomar muchas formas (por ejemplo, caminar, nadar, estiramientos, danza, jardinería, excursionismo, el ciclismo o sesiones organizadas de ejercicio). Sin embargo, hay varias consideraciones importantes específicas para la población adulta mayor con respecto a las recomendaciones de actividad física:
La intensidad recomendada de actividad aeróbica debe tener en cuenta la capacidad aeróbica del adulto mayor.
Las actividades que mantengan o incrementen la flexibilidad, se recomiendan.
Los ejercicios de equilibrio se recomiendan para los adultos mayores en situación de riesgo de caídas.
Los adultos mayores que tienen problemas médicos o discapacidades que puedan afectar a su capacidad para estar físicamente activos deben buscar el consejo de un médico.
Si bien la actividad física desde una edad temprana puede ayudar a prevenir muchas enfermedades, el movimiento regular también pueden ayudar a aliviar la discapacidad y el dolor asociado con estas condiciones. Es importante destacar que los beneficios de la actividad física puede ser disfrutado aún si la práctica regular comienza tarde en la vida. Se ha sugerido que los adultos mayores que participan en la actividad física regular mejoran: el equilibrio, la fuerza, la coordinación y el control motor, flexibilidad y resistencia.
En consecuencia, la actividad física puede reducir el riesgo de caídas - una causa importante de discapacidad entre las personas mayores.
La actividad física también se ha demostrado para mejorar la salud mental y la función cognitiva en adultos mayores y se ha encontrado para contribuir a la gestión de los trastornos como la depresión y la ansiedad. Estilo de vida activos proporcionan a menudo las personas mayores con oportunidades de hacer nuevas amistades, mantener las redes sociales e interactuar con otras personas de todas las edades.
A pesar de ello, una tendencia global de disminución en la participación de la actividad física que se asocia con aumento de la edad se ha observado.