En los Estados Unidos, se han proclamado numerosas leyes federales para proteger la salud pública por medio de la regulación de la exposición a materiales potencialmente tóxicos. Este tipo de proceso de regulación involucra alguna valoración del riesgo (VR) para el material en estudio, y una evaluación del resultado de la valoración del riesgo. Las contribuciones de la toxicología y la epidemiología a la VR se discutieron brevemente anteriormente. Por lo menos cinco agencias federales de salud están directa o indirectamente involucradas en este tipo de VR (Oficina de Política en Ciencia y Tecnología, 1986). Estas son: Administración de Alimentos y Drogas (FDA); la Comisión de Seguridad del Consumidor (CPSC); la Agencia de Protección Ambiental (EPA); el Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH) y la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA). Algunas de las leyes federales conocidas como de gran impacto son: Acta de Alimentos, Drogas y Cosméticos (reguladas por la FDA – involucra alimentos, drogas, equipo medico, cosméticos, aditivos de color y de alimentos, etc.); Acta de Protección de la Calidad de los Alimentos (FDA, EPA – alimentos y residuos en alimentos); Acta Federal de Sustancias Peligrosas (CPSC – productos tóxicos del hogar); Acta de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC – productos de consumo peligrosos); Acta de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA; NIOSH – químicos del ambiente de trabajo); Acta Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas (EPA – pesticidas); Acta del Aire Limpio (EPA – contaminantes del aire); Acta del Agua Limpia (EPA – contaminantes del agua); Acta del Agua de Consumo Segura (EPA – contaminantes del agua de consumo); y Acta de Control de Sustancia Toxicas (EPA – químicos tóxicos no incluidos en otras leyes).