Nei due decenni scorsi la prevenzione contro l’infezione da HIV e l’epidemia di AIDS sono diventate una vera sfida per la Sanità Pubblica. Poiché non esiste una cura efficace e i trattamenti attuali non sono accessibili a tutti, puntare in primo luogo sulla prevenzione dell’infezione è il modo migliore per evitare l’eccesso di morbosità e di mortalità dovuto all’AIDS

Paesi come lo Zimbabwe e il Botswana, che avevano raggiunto una mortalità infantile <50/1000 mediante servizi di assistenza prenatale, reidratazione orale, acqua potabile e programmi di vaccinazione, stanno conoscendo un aumento da 4 a 7 volte nella mortalità fino a 5 anni di età, a causa dell’AIDS.

Altri Paesi con una mortalità infantile più alta per cause diverse devono imputare all’AIDS il raddoppio della mortalità sotto i 5 anni.