Otro diseño comúnmente utilizado en epidemiología es un estudio transversal. Con este diseño, la evaluación de enfermedad y de factores de riesgo son realizados al mismo tiempo. Esto nos da un “vistazo” de la prevalencia de la enfermedad y potenciales factores de riesgo en una comunidad en un tiempo en particular.

Ejemplo:

Individuos diagnosticados con diabetes tipo 1 entre 2000 y 2007 fueron reclutados de una clínica ambulatoria. Se examinaron para determinar si tenían retinopatía diabética (RD) y si fumaban. La prevalencia de RD en esta población fue del 40%. La prevalencia de tabaquismo entre aquellos con y sin RD fue del 10 y 12%, respectivamente. Por lo tanto, en esta población, tabaquismo no parece ser una factor de riesgo para RD.