En general, todos los individuos, si han estado expuestos o no a un factor de riesgo, tienen alguna posibilidad de desarrollar la enfermedad si no se han tomado medidas preventivas. El RA/FA estima el riesgo extra que tienen los individuos además de este riesgo basal. SE representa gráficamente en la diapositiva 11. Las fórmulas para calcular RA y FA se describen en las diapositivas 11 y 12, respectivamente.

Ejemplo:

Usando los datos presentados en la diapositiva 8, el riesgo atribuible asociado con tabaquismo es 0.96/1000/año – 0.7/1000/año = 0.89/1000/año. La incidencia de cáncer de pulmón atribuido a tabaquismo es 0.89/1000/año.

La proporción de casos de cáncer de pulmón que pudieron ser prevenidos en esta población de fumadores si huubieran dejado de fumar es 0.89/1000/año dividido entre 0.96/1000/año = 92.7%.