Estudios han mostrado que 40-60 por ciento de la predisposición a la adicción puede atribuirse a la genética. Esto no es sólo el riesgo que conllevan los genes por sí mismos, sino el factor sumado del impacto del ambiente sobre como funcionan esos genes o como se expresan. Uso de drogas es el factor ambiental más influenciable en la vulnerabilidad de las personas para la adicción . El creciente conocimiento acerca de la dinámica de las interacciones de los genes con el ambiente y estadio del desarrollo confirma a la adicción como una enfermedad compleja y crónica del cerebro con muchos contribuyentes a su expresión en individuos.