Una tormenta de citoquinas es una expresión sistémica de un sistema inmune vigoroso y sano resultando en la liberación de más de 150 mediadores de inflamación (citoquinas, radicales libres de oxígeno y factores de coagulación). Las citoquinas pro-inflamatorias (tales como el Factor de Necrosis Tumoral alfa, interleuquina 1 y la interleuquina 6) y las citoquinas anti-inflamatorias (tales como interleuquina 10 y el receptor antagonista interleuquina 1) están elevadas en plasma y la intensa y con frecuencia letal interacción de estas citoquinas es referida como “Tormenta de citoquinas”. El contribuyente primario a la tormenta de citoquinas son el FNT- α (Factor de Necrosis Tumoral Alfa) y la IL-6 (Interleuquina 6). La tormenta de citoquinas  es una respuesta inmune inapropiada (exagerada) que es causada por células T o asesinas naturales (AN) rápidamente proliferantes y altamente activadas. Estas células son activadas por macrófagos infectados. La tormenta de citoquinas deberá ser tratada y suprimida o puede resultar letal.