Оценка нужд (потребностей) является главным инструментом развития общественного здравоохранения.

Нужда определяется как чувство ощущаемой человеком (общиной) нехватки чего либо.

Потребность определяется как нужда, принявшая специфическую (более конкретную) форму в соответствии с культурным уровнем и личностью индивида, уровнем развития общества (определения цитированы из книги Филипа Котлера «Основы маркетинга», 1996)

Пример: Нужда – необходимость профилактики заболеваний.

Потребность – необходимость профилактики хронических неинфекционных заболеваний.

Оценка нужд должна стать обязательным первоначальным шагом при планировании профилактических программ.

Оценка нужд вытекает из проблемы, существующего объема информации, при разработке плана действий, в ходе оценки программы, а так же возможностей и способностей для принятия решений в области профилактики неинфекционных заболеваний.