Un confounder (un factor de confuzie) este o variabilă terță, care poate face (uneori incorect) că o expunere observată să apară asociată cu un rezultat. Cu alte cuvinte, un confounder este o expunere neobservată asociată cu expunerea de interes și este o cauză potențială a rezultatelor care ne interesează. Factorii de confuzie duc la bias prin denaturarea magnitudinii relației dintre doi factori de interes.