一般地震伤员的记录是由医院急诊来做的，这里面会有一部分人是由于与地震无关的疾病来到医院的，所以会过高地估计人数。另一方面，仅看医院的记载和提供的医疗服务，会低估地震所造成的影响，因为有些医疗救助机构并没有在考虑范围之内，这些机构包括当地的诊所，紧急护理中心，红十字会和军队的救助所以及其它一些机构。当然，而且也很难去记录那些自己处理伤口的病人他们的状况。Durkin的数据显示，仅由医院提供的数据只占实际发生伤害数量的40%（1989年Loma Prieta地震中有9500人受伤，而官方只记录了3800）。