采取何种行为最安全，需要取决于建筑的质量、不同类型建筑的倒塌因素，而且在人口密集的城市地区和在乡村地区也不同。如果是在一个抗震能力很强、不太可能发生倒塌的建筑里，那么最好的行动就是爬在桌子底下，并用布包住口鼻以防止尘土对呼吸系统的破坏。然而，如果是在一个很容易倒塌的建筑里（由于建筑设计、材料或者施工不好），唯一的希望可能就是立刻往空地逃跑。在一些公共场合例如学校，由于惊跑引起的死亡和伤害都说明了地震演练的重要性。因此人们需要练习他们在地震中将要采取的行动。地震演习项目和教育材料，从一般的建议，或由媒体散布的地震常识，到一些特殊建筑（例如医院和学校）内人们的地震演练，都是十分重要的