En primer lugar, veremos algunos de los términos; la adherencia es el proceso en el que una persona sigue las reglas, directrices o normas, especialmente en lo que los pacientes siguen una receta y recomendaciones para un régimen de atención, tales como tomar los medicamentos. Sin embargo, es la filosofía de los autores que la atención debe estar centrada en el paciente. Con un enfoque centrado en la atención del paciente, se asume que las metas del régimen se han establecido en colaboración con el paciente. Como tal, la adherencia del paciente al régimen de medicamentos refleja una parte de la autogestión en que el paciente se involucra en el control de la enfermedad crónica.