Nuklearne i radijacijske katastrofe su  različite. Primjer nesreće je Černobilska katastrofa iz 1986. godine kada je došlo do oštećenja jezgre reaktora, za razliku od radijacijske kada npr. radnik ispusti radioaktivni izvor u rijeku. U periodu do 2007. godine, 63 velike nuklearne nesreće dogodile su se u nuklearnim elektranama. Od toga 29 je bilo poslije Černobila, dok je 71% svih nuklearnih nesreća (45 od 63) bilo u SAD-u, što je opovrgava njihovu tvrdnju da se nuklearne nesreće ne događaju u SAD i da poslije Černobila nije zabilježena niti jedna. Radijacijske nesreće su mnogo češće nego nuklearne. U Soreq-u radnik je za samo jedan dan ispustio radioaktivnu dozu ekvivalentnu najvećoj dozi Černobila. Ipak, to nije imalo štetan efekat jer gamma zraci nisu mogli proći kroz zaštitu debljine 2 metra. Poznate su i druge nuklearne i radijacijske nesreće, poput Mayak katastrofe, nesreća sovjetske K-431 podmornice, nesreća sovjetske K-19 podmornice, Chalk river nesreća, požar u Windscale-u, Three Mile Island nesreća, radioterapijska nesreća u Costa Rici i Zaragozi, goiania nesreća, Church Rock Uranium Mill Spill, SL-1 nesreća.