L'île de Hispaniola, partagée par Haiti et la République Dominicaine, est sismiquement active et a subi des tremblements d'une grande ampleur déstructive par le passé.  Selon Jean Vogt dans l'article ”A glimpse at the historical seismology of the West Indies”, ”La liquéfaction et fissuration généralisée eurent lieu en 1751 et 1770, dans la vaste plaine de Cul-de-Sac au sud d'Haiti”, et cette liquéfaction, au cours de laquelle les différentes couches de sédiment de la croute terrestre se déplacent et prennent une consistence quasi-liquide qui cause le bris et le basculement des bâtiments, des jetées, et d'autre structures, a eu aussi lieu au cours du tremblement de terre de Haiti.