Suivi de la cohorte et mesure de l'issue: la cohorte est suivie de t0 à t1 pour déterminer les cas incidents de M. Afin de ne pas biaiser les résultats, il est important de suivre tous les membres de la cohorte de la même manière, soient-ils exposés ou non (biais d'information).

a) Les individus doivent être membres de
la cohorte lorsque M survient.

b) Les individus doivent pouvoir développer
M (ex. les hommes ne seraient pas inclus dans
une étude sur les cancers ovariens!)

c) La qualité de la surveillance et l'effort fourni pour détecter tout les cas de M au cours de la période de suivi doivent être les mêmes pour les groupes exposés et non exposés.

Exemple: dans l'étude sur l'effet du niveau d’éducation sur la séroconversion à la dengue, le nombre de prélèvements d'échantillons de sang et la méthode utilisée pour le diagnostic devraient être les mêmes pour les individus avec différents niveaux d’éducation.

d) La durée de suivi doit être suffisamment
longue pour permettre à l'exposition de faire
son effet (période de latence).

Exemple: la mesure des effets cancérigènes
de certains produits nécessite des années
de suivi.

e) La durée de suivi ne doit en aucun cas être influencée par l'exposition. Lorsqu'il y a des pertes au suivi, elles ne doivent être associées ni avec M, ni avec l'exposition.

Exemple: si les gens moins éduqués
déménagent plus souvent que les gens mieux
éduqués, un biais de sélection [selection bias]
sera introduit.