Mesure de l'exposition: le niveau d’exposition
pour les individus suivis s’établit à t0. Il est
important de bien spécifier ce que l'on entend
par exposition.

a)a) Peut être une caractéristique propre à l‘individu (sexe, génétique), provenir d'un contact avec l'environnement (virus, parasite, toxine, bactérie) ou correspondre au comportement choisi (cigarette, alcool, alimentation).

b) Se définit comme une variable catégorielle
(sexe) ou continue (âge)

c) Peut être une exposition brève et unique (ex. Hiroshima), de nombreux épisodes brefs d'exposition (ex. rayons X), une exposition chronique ou continue (ex. cigarettes)

d) La définition de l'exposition doit comprendre, lorsqu’applicable, un élément quantitatif (dose et durée minimales de l'exposition) et qualitatif (la façon dont l'exposition est reçue). e) La séquence temporelle: l'exposition
doit survenir à un moment approprié: l'intervalle
entre t0 et t1 doit considérer la période de
latence

Exemple: moment de l'exposition à la rubéole et
surdité chez le nouveau-né.

f) Les biais [bias]: biais dû à des facteurs de
confusion: ces facteurs peuvent fausser les
résultats.

Exemple: dans une étude sur l'effet du niveau d’éducation sur la séroconversion à la dengue, la nécessité d’accumuler de l’eau en baril est aussi un facteur de risque pour la dengue car les moustiques qui transmettent la maladie se multiplient dans ces barils. La présence de baril serait alors considérée comme un facteur de confusion du niveau d’éducation (puisque les gens plus éduqués ont plus de chance d’avoir de l’eau courante et donc pas de barils). Il faudra contrôler ce facteur par une méthode statistique afin d’obtenir un résultat valide.