Los observacionales consisten en observar un o más grupos de sujetos y las características que presentan son descritas o analizadas.

En los experimentales, se manipulan las variables.

Casos en serie. Se describen las características de un grupo de pacientes. Conducen a la generación de hipótesis; comprenden un periodo de tiempo corto y no tiene un grupo control.

Casos y controles. Inician con la presencia del resultado y vamos hacia atrás en el tiempo para detectar factores de riesgo.

Cohorte.