Mientras se alimenta de animales infectados, la chinche de la subfamilia Triatomidae de la familia Reduviidae, suborden Hemiptera) ingiere al tripomastigote encontrado en la sangre del huésped humano. Dividiendo y transformando en el intestino de la chinche, el T cruzi aparece en el intestino como tripomastigote metacíclico, los cuales son infecciosos para humanos. Una vez infectados, la chinche permanece así por toda su vida. No hay ciclo sexual en los tripanosomas.

Aquellos reduvids que ocupan chozas humanas son fuertes vectores de enfermedad de Chagas. Rhodnius prolixus en América Central Colombia y Venezuela. Triatoma infestans en la mayoría de Sud América y Panstrongylus megistus en Brasil están adaptados a las casas.