El impacto global del ambiente en el sentido más amplio del termino, se refleja en la variación internacional en la incidencia de cáncer, con diferencial en las tasas entre poblaciones de alta y baja incidencia tanto como 50 a 150 veces  parta melanoma y cáncer de nasofaringe, próstata e hígado. Sin embargo, aún para esos tumores factores genéticos asociados con etnicidad no pueden descartarse. Ellos contribuyen a los patrones de melanoma que dependen del grado de pigmentación de la piel así como de la exposición al sol de la población, y contribuyen al exceso de cáncer nasofaríngeo en la población China y al exceso de cáncer de próstata en Afro Americanos como sugieren los estudios recientes del genoma.