Asumiendo que el valor de la evidencia sugiere una relación causal entre exposición y enfermedad, podemos usar datos epidemiológicos para cuantificar el impacto de la exposición. Medición directa de los efectos de la exposición sobre el tiempo de incidencia, tal como años esperados de vida perdida (YLL), pueden ser usados cuando buscamos que tan temprano un caso ocurre en el tiempo 't'.