由于流行病学研究与人口相关，流行病学家总是关心他们所研究的样品在总人口中的代表性。这是因为他们需要救疾病分布作出估计。

选择最佳估计的能力超越统计偏差和可靠性。流行病学从一个测量的观察中而非抽样法理论中得到估计的精确性。当估计健康与疾病的频率和分布时，焦点在一个变量应该如何定义，以及测量偏差的估计。

精确度=偏差+可靠度