即使是在20世纪60年代，美国部分地区的发病率还是很高的。直到1960年，风湿热都是儿童中最潜在的慢性疾病，比糖尿病、白血病、癌症总数、肌强直性营养不良、多发性硬化等疾病的发病率都高得多。