Estudios transversales son útiles en dar “un gran cuadro” del problema. Busca describir aquellos que son afectados por la enfermedad o tema estudiado. Tales encuestas nacionales son consistentemente conducidas en el tiempo para ayudar a los que hacen desiciones y planeadores de programas a evaluar mejor qué tanto dinero y esfuerzo deberán ser encaminados a un problema en particular. Y, en algunas formas, tales estudios también monitorean el progreso siendo hecho en resolver el problema.