В основном к этому мнению нас привело наблюдение. Когда люди только начали работать с радиоактивными материалами, ученые еще не знали о радиационном разрушении, и в отчетах о болезни не упоминалась радиация. Но постепенно врачи стали понимать, что радиация влияет на заболеваемость, ведь чаще заболевали люди, работавшие с радиоактивными материалами и х-лучами. В 1910 году ученые поняли, что радиация вызывает рак кожи. Вскоре начались тщательные исследования групп облученных людей. Среди наиболее известных долгосрочных исследований -  исследования выживших жертв атомных бомбардировок Японии, других народов, подвергшихся радиации вследствие испытания ядерного оружия (жители Маршаловых островов) и шахтеров, добывающих уран.