Casi al mismo tiempo, John Snow y William Budd, en Inglaterra, mostraron que cólera y tifoidea eran transmitidas por la ruta fecal - oral, inadvertidamente, y en el abastecimiento de agua. De nuevo, este trabajo fue antes de que un firme conocimiento de la teoría microbiana de la enfermedad. En los 1860’s, aún antes de que cualquier agente microbiano de enfermedad humana fuera identificado en el laboratorio, autoridades de salud pública británicas y norteamericanas se aseguraron que los abastecimientos de agua estuvieran libres de agua de drenaje sin tratar, y esto siguió con una disminución del cólera y tifoidea.

En Alemania, en constraste, aunque fue el país en donde el bacilo del cólera y el agente de la tifoidea fueron identificados, el modo de transmisión del cólera no fue tomado en cuenta, aguas de drenaje continuaron fluyendo en los abastecimientos de agua, y grandes epidemias transmitidas por agua de cólera y tifoidea ocurrieron en Alemania, 30 años después de que esas enfermedades habían desaparecido de la escena británica y norteamericana.

Científicos alemanes fueron los líderes en investigación clínica de laboratorio, pero no fueron exitosos en la investigación de campo.